Моча человека содержит в растворенном виде огромное количество веществ, в том числе и гормоны. Большинство этих веществ бесцветно и, казалось бы, хроматография здесь бесполезна - ведь мы не увидим на полоске пятен. Однако мы можем нанести на те места, где мы ожидаем увидеть интересующие нас вещества, специальные проявители, которые дают с определяемым веществом заметную яркую окраску. Так устроены тесты не только на беременность, но и на другие гормоны, наркотики, и некогда популярные тест-полоски на нитраты в овощах, и многое другое.

В тестах на беременность используется иммунохроматография - разновидность хроматографического анализа, основанная на взаимодействии определяемого вещества (обычно белковой природы) с антителами к нему. По такому же принципу взаимодействия антиген-антитело работает иммунная система организма, отсюда и название.

Определяемым веществом служит хорионический гонадотропин человека (ХГЧ) - гликопептидный гормон, выделяемый плацентой в течение беременности. Появление и быстрый рост концентрации ХГЧ в организме (и в частности, в моче) женщины делает его достаточно достоверным признаком беременности. Обычно, на 7-10-й день после оплодотворения концентрация ХГЧ достигает 25 мМЕ/мл (международных единиц на мл) и удваивается каждые 2-3 дня, достигая максимума между 8-й и 11-й неделями беременности, а затем снижается практически до нуля к началу 3-го триместра. 25 мМЕ/мл - это минимальная концентрация ХГЧ, детектируемая с помощью иммунохроматографических тестов.

Тест-полоска содержит конъюгат (непрочное соединение) антител к ХГЧ с красителем. Когда образец мочи движется по абсорбирующей полоске, конъюгат связывается с ХГЧ и образует комплекс антиген-антитело. В зоне положительной реакции ("беременная полоска") комплекс связывается с анти-ХГЧ-антителами. При этом высвобождается краситель и образуется красно-розовая полоска. Если ХГЧ в образце отсутствует, никакой полоски, понятно, не образуется. Тем временем моча движется дальше, минует зону положительной реакции и достигает зоны отрицательной реакции ("контрольная полоска"). Там несвязанный конъюгат антитело-краситель связывается реагентами контрольной полоски, высвобождается краситель и образуется вторая (контрольная) полоска такого же красно-розового цвета. Все реакции происходят в течение 3-5, реже 7 мин.

В не слишком качественных тестах краситель может отщепляться от конъюгата раньше, чем весь комплекс антитело-ХГЧ-краситель достигнет реакционных зон, образуя расплывчатые пятна. Они-то чаще всего и принимаются за "ложноположительный" результат. Настоящие ложноположительные результаты встречаются гораздо реже и вызваны вполне конкретными причинами . Также слабая вторая полоска может проявиться, если "передержать" тест, т.е. считывать показания не через указанные на упаковке 5 минут, а позже. Такая линия возникает в результате испарения воды с поверхности теста, от чего разрушаются конъюгаты и высвобождается краситель. Так что не стоит ждать 10 мин вместо 5, чтобы "уж точно убедиться". Поскольку точно выполнить все инструкции и правильно интерпретировать результаты теста может не каждая женщина , врачи, особенно старой закалки, не склонны доверять тестам. .
Домашние тесты имеют ряд преимуществ:

анонимность, секретность
тесты удобны в применении
высокая точность при правильном соблюдении инструкций (около 100%)
Недостатки тестов:

не предупреждают о внематочной беременности
сравнительно сысокая стоимость
иногда дают ложные результаты
Почему иногда тесты дают неправильные результаты?

тест проведен неверно
тест проведен слишком рано, когда еще невысок уровень человеческого хорионического гонадотропина (ложноотрицательный результат - тест показывает отсутствие беременности в то время как женщина беременна)
редкие случаи, когда хороинический гонадотропин производится опухолью (ложноположительный результат, когда тест показывает наличие беременности в то время как женщина не беременна)
дисфункциональные заболевания яичников
патологическая беременность
Всегда следует помнить, что тест не заменяет медицинскую консультацию, так как всегда существует вероятность неверной интерпретации результатов теста или ложного результата теста.

Выявить беременность приблизительно с 5 дня задержки менструации можно ультразвуковым исследованием (УЗИ)

Тесты на беременность можно разделить на три группы.

В аптеке Вам, скорее всего, предложат тест-полоски первого поколения, пропитанные специальным реактивом. Способ применения этих тестов на беременность очень прост: необходимо опустить тест-полоску на полминуты в мочу и затем определить наличие или отсутствие беременности по количеству окрашенных полосок.

Несмотря на простоту применения, этот метод обладает существенным недостатком – неточность результатов. Это связано с тем, что индикатор может не пропитаться и выдать неверный результат. Тоже самое может произойти, если опустить тест-полоску глубже и держать дольше, чем положено по инструкции. Поэтому эти тесты относительно дешевы.

Вторая группа тестов на беременность – планшетные, значительно надежнее и, как следствие, дороже предыдущих. Тест состоит из двух окошек, механизм его действия следующий: жидкость попадает в первое окошко, распространяется до слоя реактива и вступает с ним во взаимодействие. Через определенное время Вы видите результат во втором окошке.

Но самым эффективным из существующих на сегодняшний день тестов на беременность считается струйный тест. Такие тесты содержат специальный слой голубых частиц, которые прочно присоединяются к гормону хорионическому гонадотропину при условии его наличия в моче женщины (т.е. при наличии беременности). Результат Вы получите через минуту после применения, и он будет достаточно надежным, но и цена на подобные цены существенно превышает цены других тестов на беременность.

Достоверный результат тест на беременность может дать только после начала задержки менструации. Но это «после» - очень индивидуально. Оно зависит и от качества приобретенного теста, и от течения беременности, и от правильности использования, и даже от срока годности и места хранения теста.

Всегда внимательно изучайте инструкцию к тестам на беременность, т.к. основываясь на одном принципе, все тесты все-таки различаются в мелочах, но именно эти мелочи могут повлиять на результат.

Если Вы сомневаетесь в результатах теста, то повторите его через несколько дней или обратитесь к гинекологу